Tornano i lontani per i quali è comando imperioso e detto paesano: Natale con i tuoi! L’aria di Natale esulta per le strade. Anche i più modesti negozi dalle scritte sbiadite si vestono a festa con sfarzo e luci ed espongono fra ramoscelli di vischio e piccasorce le ghiottonerie più prelibate. Presepi di cartone colorato e di terracotta dalle tinte vivaci sostituiscono quelle che fino allora avevano rappresentato le inamovibili specialità della ditta. Natale bussa alle porte e s’indugia nei cuori con i ricordi del passato. Dovunque è un’aspettare che irradia felicità, serena festosità e tanto calore di carità.

Ma, nell’antica chiesa agostiniana, più non cantano i Padri la Compieta. Attorno al Parroco, negli stalli del coro di noce scura, seggono artigiani e contadini. Sull’altare della chiesa pievania è tutto un fiammeggiare di ceri, per le panche un tintinnar di medaglie e di rosari, mentre l’incenso ascende verso l’alto, caldo e silenzioso come le orazioni dei fedeli.

L’aria di Natale si aspira fresca di brezze montanine e imbevuta di aromi invernali, mentre, dal cielo terso di nubi e lucente di stelle, pare debba prorompere da un momento all’altro il segno della pace nelle arcane melodie degli angeli.

La novena di Natale (un’antica tradizione agostiniana), è una funzione dei bimbi che, in collo ai genitori e ai nonni, si protendono ansiosi verso l’altare agitando le mani quasi per sollecitare la nascita del Messia, che fu bambino e che oggi fa tornare fanciulli anche i vegliardi dai capelli bianchi e dal busto curvo. Vecchie usanze di provincia che fanno piangere di nostalgia e di tenerezza chi ne gustò l’incanto e la vita sospinse nel vortice della città, o all’estero, senza speranza di ritorno. Buon Natale.

Giuseppe Pellegrini