Ambiente
| CON LA TESTA FRA LE NUVOLE (66) Rubrica amatoriale di meteorologia e climatologia a cura di MeteoAppennino Due parole sulla "NAO" Un'altra anomalia che si verifica d'inverno Nell'ultimo numero abbiamo parlato di "El Niño", anomalia climatica "natalizia" del Sud America. Questa volta tiriamo in ballo un’altra anomalia invernale, che è diventata sempre più celebri negli ultimi tempi: la cosiddetta NAO. I due eterni, ma leali, nemici La sigla NAO sta per North Atlantic Oscillation, vale a dire "Oscillazione (della pressione atmosferica) del Nord Atlantico". Che cosa significa? Solitamente, in condizioni normali attorno ai 60° di latitudine nord, staziona una profonda zona di bassa pressione, il ciclone dell’Islanda, un vortice permanente a causa dei movimenti nell’alta atmosfera. Viceversa, attorno ai 30° di latitudine si trova, in pieno atlantico, un anticiclone: l’anticiclone delle Azzorre, dal nome dell’arcipelago da esso interessato. Anche questo anticiclone è permamente e anch’esso trae origine da movimenti d’aria nell’alta atmosfera. Questi due "eterni nemici", il ciclone dell’Islanda e l’anticiclone delle Azzorre, si fronteggiano perennemente ed hanno una caratteristica un po’ buffa: sono nemici molto leali. Quando, infatti, uno dei due s’indebolisce, allora anche l’altro si prende un po’ di riposo e non approfitta della situazione favorevole. Quando, invece, uno dei due s’irrobustisce, allora anche l’altro diviene più forte ("Ti faccio vedere io!") L’indice NAO Ora, visto che l’indice NAO non è nient’altro che la differenza fra l’anomalia di pressione registrata in Portogallo e quella registrata in Islanda durante la stagione invernale, è chiaro che noi possiamo avere due casi: se l’indice è positivo, allora l’anticiclone e il ciclone sono più robusti del solito; se l’indice è negativo, allora entrambi sono più deboli del solito. Se la NAO è positiva ...
Se la NAO è negativa ...
Solitamente, in condizioni normali, si alternano anni in cui il ciclone e l’anticiclone sono poco attivi ed anni in cui entrambi sono assai robusti: quindi, nella prima metà del XX secolo, ad inverni con indice NAO positivo corrispondevano altrettanti inverni con indice NAO negativo. Ecco l’anomalia Ma che cos’è successo a partire dagli anni ’80? Forse in relazione con il generale riscaldamento del pianeta, gli inverni con NAO positiva hanno decisamente preso il sopravvento su quelli con NAO negativa ed, anzi, l’indice NAO è divenuto sempre più positivo. Insomma: d’inverno, l’Anticiclone delle Azzorre ci fa sempre più spesso visita e solo nell’ultimo ventennio, le piogge invernali in Italia risono praticamente dimezzate. Piove, quindi, sempre meno e sempre peggio, nel senso che le piogge tendono ora a cadere in periodi sempre più limitati, assumendo spesso caratteristiche torrenziali e provocando enormi danni, mentre in gran parte dell’anno, abbiamo condizioni di tempo stabile e bello, anche d’inverno. Se poi, come è successo negli ultimi anni, d’inverno avviene la saldatura fra l’Anticiclone delle Azzorre (che è di natura calda) e quello Siberiano (che è di natura fredda), abbiamo periodi lunghissimi di tempo che, nelle zone adriatiche - e quindi anche nelle nostre zone - assicurano freddo intenso ma pochissima neve. E quest’inverno, allora, come sarà? Molto probabilmente con NAO positiva: quindi, poca pioggia, tempo stabile e almeno un periodo di freddo intenso. Abbiamo detto: molto probabilmente. La certezza non esiste (ancora!) in meteorologia.
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Pierluigi Gioia può essere contattato all'indirizzo E-mail pierluigigioia@protadino.it. Massimiliano Squadroni può essere contattato all'indirizzo E-mail massy@squadroni.com.
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Le conseguenze di questa variazione sono evidenti. Quando l’indice è positivo (fig. 1), in inverno l’anticiclone delle Azzorre diviene talmente forte da invadere il Mediterraneo e quindi anche l’Italia, assicurando condizioni di tempo stabile anche fuori stagione. Ricordiamo, infatti, che nel clima Mediterraneo, la bella stagione è l’estate. Che cosa succede allora? Non giungono le perturbazioni atlantiche, non piove e, in montagna, specie sulle Alpi, non nevica, come invece dovrebbe succedere. Non solo: nelle pianure del centro-nord la nebbia imperversa e nelle grandi città l’inquinamento dell’aria diviene allarmante e costringe ad inutili blocchi del traffico.ù
Se, al contrario, l’indice è negativo, l’anticiclone si ritira verso sud-ovest e lascia libere le perturbazioni atlantiche di invadere il Mediterraneo: in questo caso l’inverno è, come nella norma, piovoso al Sud, nelle regioni centrali tirreniche e nelle isole, nevoso sulle Alpi, sugli Appennini e in Pianura padana (fig. 2)