Domenica 21 aprile inizia nel circuito di Vallelunga il campionato europeo di Formula 3000. Al via si presenterà, per il secondo anno consecutivo, il giovane pilota gualdese Valerio Scassellati. Il driver è stato ingaggiato come prima guida dal team Sighinolfi Autoracing, una delle migliori squadre che prendono parte alla competizione, che fa diretto riferimento alla Minardi. Una buona opportunità per Scassellati per poter misurare il proprio valore, avendo a disposizione una vettura ed uno staff tecnico di prim’ordine, dopo che la sua stagione di esordio era stata caratterizzata da non pochi problemi alla sua monoposto.

Il campionato europeo di Formula 3000 si propone come una vera e propria fucina di giovani talenti. Il vincitore dell’edizione del 2001, il brasiliano Felipe Massa, infatti, ha potuto effettuare il salto in Formula Uno alla guida della Sauber motorizzata Ferrari. La stessa Federazione Automobilistica Internazionale (Fia) sta puntando molto su questa categoria, avendo allargato il numero di gare, che sono passate da otto a dieci, con sei gran premi in Italia e quattro all’estero. Interessante anche la novità dell’inserimento del circuito cittadino di Cagliari, che si proporrà come una vera e propria "Montecarlo" italiana. Altri tracciati affascinanti saranno quelli di Monza, Spa, Francorchamps, Jerez de la Frontera, Nurburgring, Digione e Donington Park. Nuove anche le vetture a disposizione dei piloti, tutte Lola TB 99/50 motorizzate con Zytech da circa 500 cavalli di potenza.

Nonostante la giovanissima età Scassellati è già un veterano delle monoposto. A dieci anni inizia a correre in Kart disputando dal 1989 al ’94 numerose gare a livello nazionale ed internazionale, confrontandosi e battendo anche piloti attualmente in Formula 1, come il britannico Jason Button. Suoi sono i titoli di Campione Regionale Umbro nel 1992 e nel 1993. Acquisito il diploma di merito della scuola federale CSAI, nel 1996 partecipa al challenge Formula Ford di Henry Morrogh, centrando a Vallelunga la sua prima vittoria nella categoria.

L’anno successivo Valerio sbaraglia la concorrenza vincendo il Campionato Italiano grazie a quattro vittorie e a numerosi podi. Il 1998 doveva essere l’anno del salto di categoria con il passaggio in Formula 3 Federale, ma la mancanza di sponsor, elemento indispensabile nell’automobilismo, lo costringe a rinunciare e a ripiegare nel "turismo", disputando tre gare del campionato monomarca Citroen Saxo. A metà stagione Valerio ha l’opportunità di correre quattro gare in Formula 3 Federale e, con non pochi sacrifici, riesce a disputarle ottenendo un quinto posto. Il 1999 Scassellati ripete l’esperienza in Formula 3 Federale ottenendo buoni piazzamenti. Nel 2000 il debutto nel Campionato Italiano di Formula 3, con la vittoria centrata nell’esordio di Vallelunga, una pista a lui particolarmente congeniale, e nel prestigioso Gran Premio Lotteria di Monza, sicuramente la gara più prestigiosa di tutto il campionato, con la stagione che si chiude con un suo brillante terzo posto assoluto. Quindi la chiamata in Formula 3000 e, quest’anno, l’ingaggio da parte di uno dei team più competitivi. In bocca al lupo!