"E' stata una visita importante e costruttiva". - Così il sindaco di Fossato di Vico, Francesco Monacelli, ha commentato, al ritorno in Umbria, il viaggio che lo ha portato a S. Ambroix, cittadina francese nel dipartimento de la Gard, gemellata con il comune di Fossato.

S. Ambroix che conta 3.500 abitanti è situata in un comprensorio formato da piccoli paesi che non superano i 1500 residenti, perciò rappresenta il Comune di riferimento dell'intera zona. La sua gente ospitale, ricerca costantemente una maggiore qualità della vita attraverso una forte attenzione al sociale: due, per esempio, sono le case di riposo per anziani. La città ha una vita culturale molto intensa, organizzata da ben 65 associazioni culturali alle quali sono iscritti centinaia di artisti. La città è anche ricca di importanti testimonianze storiche ed architettoniche che risalgono alle antiche popolazioni dei Celti, all'epoca dell'Impero Romano, al Medioevo ed al Rinascimento. Le principali attività economiche sono rappresentate dal turismo, dal commercio e dal piccolo artigianato. E' una zona minieraria. Forte è l'attenzione per il rispetto e la salvaguardia dell'ambiente.

Saint Ambroix conta anche una numerosa comunità di italiani che agli inizi del secolo scorso hanno trovato in questi luoghi, opportunità di lavoro. Durante la visita, Monacelli, ha avuto incontri con gli amministratori comunali e con rappresentanti del mondo economico e culturale. "Abbiamo operato, su quattro versanti, e cioè sulla cooperazione culturale, sociale ed economica e sulla realizzazioni di un dossier riguardante la capacità amministrativa dei comuni nel risolvere le varie problematiche dei cittadini e dei territori. Per raggiungere questi obiettivi intensificheremo le attività dei comitati dei gemellaggi attraverso mostre congiunte di artisti in Francia ed in Germania. Organizzeremo, scambi ed iniziative tra varie scuole: la prossima estate giungeranno a Fossato di Vico un gruppo di studenti francesi che svolgeranno uno stage nelle aziende della zona. Per quanto riguarda il settore economico è nostra intenzione sviluppare la cooperazione tecnica e far conoscere le capacità tecnologiche di produzione delle nostre aziende e di quelle di Saint Ambroix. Un problema che ho condiviso con il mio collega Marcel Tronc, è quello delle aggregazioni dei servizi tra comuni, in molti casi fallite, ed in quelle realtà dove è stato fatto un referendum i cittadini si sono espressi all'80% contrari".

Altre questioni affrontate l'utilizzo dei finanziamenti U.E., volontariato, raccolta dei rifiuti e problematiche delle discariche, riambientamento di aree compromesse, gestione degli impianti sportivi ed un problema che sembra internazionale, i danni causati dai cinghiali, responsabilità e tecniche di contenimento. Positivo è stato anche l'incontro con i rappresentanti della Camera di Commercio, visto il ruolo che essa ricopre. Oltre alle funzionalità proprie della nostra Camera di Commercio, quella francese funge da propulsore economico. Attraverso fondi propri e comunitari realizza piani di insediamento produttivo, costruisce capannoni, crea scuole di formazione professionale post - scuola dell'obbligo e fa formazione continua. Tiene rapporti internazionali su delega delle stesse aziende. Durante l'incontro abbiamo approfondito la necessità di avere un modo univoco per rappresentare le aziende, basato sulla capacità di presentare non i prodotti ma le potenzialità tecniche delle stesse imprese. La Camera di Commercio francese ci sottoporrà, a breve, una proposta di rappresentanti della nostra Camera di Commercio e di quella francese e di conseguenza tra gli imprenditori fossatani e del nostro comprensorio e quelli del dipartimento al quale appartiene S. Ambroix". Infine grande è stato il successo dello stand del Comune di Fossato di Vico, allestito nel centro storico di S. Ambroix dove si svolgeva la fiera "Marché de Noel". Tutti i prodotti tipici del nostro territorio esposti sono stati venduti.